Ga je mee op huttentocht in de Pyreneeën?

We ontmoeten elkaar eind van de middag in Ax-les-Thermes, een kuuroord in de Franse Pyreneeën. Dit stadje staat bekend om zijn natuurlijke warmwaterbronnen, die al sinds de Romeinse tijd worden gebruikt vanwege hun therapeutische werking. We doen geen ongemakkelijke voorstelrondjes, no worries, daar heb ik een minder stressvol alternatief voor bedacht. Femke deelt met ons het plan voor de komende dagen en checkt nog even of we er echt helemaal klaar voor zijn!

9 km, +900 hoogtemeters (hm), 4 loopuren

Na een korte transfer beginnen we aan onze reis met een ontspannen wandeldag. Door een beukenbos klimmen we gestaag het alpine terrein in tot we omringd worden door water en graniet. Wie na aankomst bij de hut nog energie over heeft, klimt nog mee naar de pas. Aan uitzicht ontbreekt het niet. Je mag natuurlijk ook met je boek en een kop thee bij de hut blijven.

12 km, +800 en -500 hm, 6 loopuren

Een ontspannen dag brengt ons naar de andere kant van de berg, waar het contrast in landschap ons verrast. Tussen de moerassen, graslandschappen en meren  zoeken we onze weg naar Refuge des Camporells, een gezellige, kleine hut gelegen aan een meer. Perfect voor een stil reflectiemomentje alleen aan de waterrand.

max. 12 km, +500 en -700 hm, 6 loopuren

Alles kan vandaag. Langer of korter lopen, een middagje bij de hut of juist een topje beklimmen: als groep besluiten welke route we het meeste zin in hebben. In de loop van de dag komen we aan bij ons 'berghotel' gelegen aan de toeristische trekpleister Lac de Bouillouses. Dat we hier wat meer mensen tegenkomen, mag zelfs voor ons introverten de pret niet drukken. We genieten van de relatieve luxe en kneuterigheid van dit historische maar simpele berghotelletje en er zijn genoeg plekken om je (buiten) rustig terug te trekken.

16 km, +700 en 650 hm, 8-9 loopuren

De meest uitdagende etappe van de tocht! Een stukje terug langs het meer, alvorens we het prachtige gletsjerdal inslaan richting de eerste bergpas. Na een korte afdaling en een klim naar de tweede bergpas, zetten we de afdaling naar onze laatste hut in. Deze afdaling heeft de nodige uitdagingen in de vorm van blokkenvelden, waarbij een goede balans en tredzekerheid zeer goed van pas komen. Die balans kan je thuis al goed trainen, en na de eerste drie wandeldagen sta je al zekerder in je schoenen dan bij vertrek. Na deze flinke wandeldag is het drankje met uitzicht vanaf het huttenterras extra verdiend!

9 km, +300 en -1300 hm, 5 loopuren

Een kleine klim brengt ons over de laatste bergpas van de tocht. De afdaling die ons rest is een lange, maar we hebben alle tijd om dit rustig aan te doen. We genieten nog van de rust en prachtige uitzichten bij een bergmeertje, en duiken uiteindelijk terug de versgroene beukenbossen in.

Eenmaal teruggekomen in Ax-les-Thermes proosten we op een geslaagde week! Je kan (vooraf zelf geboekt) nog een nachtje in Ax-les-Thermes slapen, of deze avond de nachttrein van Toulouse naar Parijs nemen.