Midges zijn kleine zwarte vliegjes, die met hun hele familie op jou afduiken en het op je bloed voorzien hebben. Je vindt ze vooral in Schotland en Ierland. De beet doet weinig pijn, maar de zwarte zwerm die op elk stukje huid (inclusief de binnenkant van je oren en neus) duikt, maakt de beesten wel heel irritant. Bekijk deze Google afbeeldingen maar eens.
Wat zijn midges?
Midges zijn kleine vliegjes met een vleugelspanwijdte van maximaal 2 millimeter. Ze lijken misschien nog wel het meest op fruitvliegjes, maar deze vliegjes prikken wél. In Nederland worden ze o.a. knutten (spreek uit als 'knoeten'), knijten, mietsen en soms neefjes genoemd. Om het overzichtelijk te houden gebruik ik altijd de Engelse benaming midge. Eén midge is nog niet zo angstaanjagend, maar mevrouw komt nooit alleen. Nee, mevrouw komt met een compleet leger als een zwarte wolk op je af.
Wanneer heb je (geen) last van midges?
Ik maak mijn trektochten in Schotland bij voorkeur in de winter, het voorjaar of in de herfst, omdat er dan niet alleen weinig toeristen, maar ook weinig midges zijn. Ze zijn vrijwel niet actief tussen begin september en begin mei. Midges leven vooral in het noorden en westen van Schotland, aan de oostkust schijnen ze minder aanwezig te zijn.
Midges houden, net als de meeste kampeerders, niet van regen en harde wind. Ze houden ook niet van heet en droog weer, een weertype dat je helaas niet vaak meemaakt in Schotland. Ze houden vooral van vochtig en warm, dus hoe droger en warmer je kunt kamperen, hoe beter. Je kunt op internet een voorspelling voor het aantal actieve midges vinden.
In deze vochtige, windstille vallei in Schotland werden we opgegeten door midges
Jezelf beschermen tegen de midges
Je kunt jezelf beschermen tegen aanvallen door een vliegennet over je hoofd te trekken en verder alle huid te bedekken. Koop bij voorkeur dit net in je land van bestemming. Veel (hoofd)netten in Nederland hebben te grote gaten, die wel muggen maar geen midges tegenhouden. Ik liet eens een stukje huid bloot tussen mijn jas en mijn horloge en dit is hoe ik er daarna uitzag:
