Garmin InReach mini 2: altijd mee op soloreis

Zie je mij of andere wandelaars op foto's met een oranje of zwart apparaatje aan de rugzakband lopen? Grote kans dat je naar de Garmin InReach mini 2 kijkt. Deze compacte satellietcommunicator laat je ook noodoproepen en berichten versturen waar je geen telefoonbereik of internet hebt. Ik ben groot fan en zal je uitleggen waar ik dit apparaat voor gebruik.

Mijn Garmin InReach mini 2 gaat mee op al mijn (solo)avonturen

In 2019 vertrok ik in mijn eentje voor langere tijd op reis in Europa. Ik wilde graag wandelen, maar was (en ben) me ook bewust van extra risico als ik solo op pad gaat. Gebeurt er wat met mij, dan is er niemand bij me die hulp in kan schakelen. Nu laat ik me niet graag tegenhouden als ik eenmaal mijn zinnen ergens op gezet heb. Zo stuitte ik op Garmin InReach technologie. Ik kocht een groot, lomp Inreach-apparaat met noodknop en volgfunctie. Nu werd de drempel om solo afgelegen terrein zonder telefoonconnectie in te trekken een stuk lager.

Ik heb het lompe apparaat met groot scherm en functies die ik toch niet gebruik inmiddels ingeruild voor de Garmin InReach mini 2. Dit is het kleinste en lichtste model uit de InReach-serie. Hij is meer basic dan wat ik voorheen had, maar hij heeft alle functies die ik zoek.

GPS-noodknop

Mijn liefde voor ongerepte, stille en verlaten landschappen brengt me vaak naar gebieden zonder telefoonbereik. Zeker nu ik ook solo meerdaagse wandeltochten met wildkamperen en huttentochten maak. Ik mis die connectie met de bewoonde wereld totaal niet als ik op avontuur ben, maar het lijkt me wel vervelend (understatement) om in een noodgeval geen oproep te kunnen doen.

Noodoproep via GPS

Met de Garmin InReach mini 2 kun je de hulpdiensten ook oproepen als je geen telefoonbereik hebt. De SOS-knop op de zijkant van het apparaatje werkt namelijk via satellieten. Druk in geval van nood op de knop achter het beschermflapje. Er wordt nu een bericht naar het Garmin Response-centrum gestuurd. Het team geeft je noodsignaal door aan de lokale hulpdiensten.

Je kunt via de berichtenfunctie met het team communiceren tot de hulpdiensten arriveren. Je kunt zo bijvoorbeeld ook aangeven hoeveel spoed een reddingsactie heeft. Heb je geen hulp meer nodig? Dan kan je de SOS-melding annuleren.

⚠️ Deze functie werkt alleen als je een actief InReach-abonnement hebt. Daarover verderop meer. Test je apparaat altijd voordat je op pad gaat. Doe dat niet door op de SOS-knop te drukken, maar door de testoptie in het menu te selecteren.

--> Bekijk de Garmin InReach Mini 2 in de Bever-webshop

De Garmin Inreach mini 2 trackt je locatie voor thuisblijvers

Het apparaat heeft een volgfunctie. Op mijn solotochten zet ik die standaard aan. Ik verzend dan ook direct een standaardbericht met 'ik begin aan mijn tocht' naar de vriendin die me altijd in de gaten houdt als ik op pad ben. Mijn apparaat stuurt dan op een door mij gekozen interval (1 uur meestal) mijn locatie naar een online kaart. Deze webpagina is beschermd met een wachtwoord. Mijn beste vrienden hebben dat wachtwoord, zodat ze altijd kunnen kijken of ik nog bewogen heb als ze lang niets van me gehoord hebben.

Vastleginterval

Ik kan ook kiezen hoe vaak het apparaat mijn locatie moet vastleggen. Zet ik dit interval op 10 minuten, dan kunnen mijn vrienden mijn precieze route beter zien dan als mijn locatie maar eens per uur vastgelegd wordt.

Openbaar

Wil je juist wél dat iedereen kan zien waar jij je bevindt? Dan kan je live tracking met een kleiner verzendinterval kiezen en de online kaart openbaar maken.

Berichten sturen via de satelliet

Ik kan twee soorten berichten verzenden via de satelliet:

• standaardberichten zoals 'ik begin aan mijn reis' en 'ik beëindig mijn reis'. Deze berichten kan ik met 2 klikken op het kleine apparaatje zelf verzenden naar contacten die ik in mijn Garmin opgeslagen heb.
• gepersonaliseerde berichten die ik zelf typ, zoals 'ik arriveer om 18u op de parkeerplaats waar je me op moet halen. Neem thee mee aub'. Deze berichten kan ik met een toetsenbord op het niet-touchscreen typen (zoals op de oude mobiele telefoons), maar dat duurt me te lang. Dat doe ik alleen als ik mijn telefoon echt niet wil gebruiken. Anders verbind ik mijn telefoon via bluetooth met de Garmin InReach mini 2 en kan ik in de Garmin Messenger-app snel berichten typen. Die kan ik bij gebrek aan telefoonverbinding via de satellietverbinding van de Garmin verzenden.

Navigeren met de Garmin InReach mini 2

In de praktijk gebruik ik mijn Garmin zelden voor navigatie. Ik vind een papieren kaart en een route-app toch overzichtelijker werken. Een back-up-optie is altijd goed, dus ik ben blij dat de Garmin die functies wel heeft.

Je zou het apparaat natuurlijk ook als primaire navigatiemethode kunnen gebruiken. Een paar handige functies:

• Je kunt je geplande route als gpx-bestand via de Garmin-website of de Garmin-app in je apparaat laden.
• Het apparaat kan je dan op een minimalistische kaart onderweg wijzen waar je heen moet.
• Sla onderweg waypoints (locatie-pinnen) op voor plekken die je (later) weer moet kunnen vinden. Ik sla bijvoorbeeld de locatie van mijn tent op als ik water moet gaan zoeken. En ik sla mooie wildkampeerplekken waar ik op deze trip geen gebruik van maak ook op, voor het geval ik later nog eens terugkom.
• Je kunt de Garmin gebruiken om je weg terug te vinden naar je startpunt of een waypoint dat je onderweg aangemaakt hebt.
• Voer coördinaten uit je routegids in en laat het apparaat de route bepalen.
• Je route opnemen en later downloaden als gpx-bestand.

Weersvoorspelling

Tijdens meerdaagse wandeltochten houd ik mijn telefoon het liefst uitgeschakeld in mijn tas. Niet alleen omdat ik batterij wil sparen, maar ook omdat ik pas echt tot rust kom tijdens zo'n digital detox. Telefoon uit betekent helaas wel dat ik de weersvoorspelling niet kan bekijken. Dat is in Nederland niet zo belangrijk, maar in berggebieden wel. Wordt er storm of onweer voorspeld, dan loop ik liever niet over een blootgestelde bergrug.

Gelukkig kan ik op het apparaatje de weersvoorspelling opvragen via de satellieten. Dat kan ik voor mijn huidige positie of voor een zelfgekozen locatie op de kaart doen. De weersvoorspelling voor 1-3 dagen vooruit is vaak betrouwbaar genoeg voor het analyseren van mijn plannen. Ik kan de weersinformatie zo vaak updaten als ik wil. Er zijn wel kosten verbonden aan het opvragen van een weerupdate.

--> Bekijk de Garmin InReach Mini 2 in de Bever-webshop

De batterij gaat lang mee

Nog een reden om de mini 2 mee te nemen: de batterij houdt het veel langer vol dan die van mijn telefoon. Niet zo gek ook, want de Garmin probeert niet allerlei apps te synchroniseren op de achtergrond.

Hoe lang je precies met een volle batterij kunt doen, hangt af van je instellingen. Hoe vaker je je locatie naar de digitale kaart verzendt, hoe meer batterij dat kost. Hoe minder moeite het apparaat moet doen om de satellieten te bereiken (lees: hoe minder je ingesloten bent door rotsen of muren), hoe langer de batterij het volhoudt. Hoe meer het apparaat aan staat op een dag, hoe meer batterij hij vreet. Ik zet hem altijd uit als ik om mijn overnachtingsplek aangekomen ben en bij mijn contactpersoon ingecheckt heb.

Tijdens het wildkamperen slaapt het apparaat bij mijn lichaamswarmte in mijn slaapzak. Bij heel koud weer loopt de batterij ook sneller leeg als het apparaat aan de schouderband van je tas hangt. Ik stop hem in mijn jaszak als ik langere tijd in ijzige wind loop bijvoorbeeld.

Tot 30 dagen batterijduur

Dit is wat Garmin zelf meldt over de batterijduur bij verschillende omstandigheden:

• Tot 30 dagen met trackinginterval (hoe vaak je locatie vastgelegd wordt) van 30 minuten met standaard activiteitenregistratie bij onbelemmerd zicht
• Tot 14 dagen met trackinginterval van 10 minuten met standaard activiteitenregistratie bij onbelemmerd zicht op de lucht
• Tot 5 dagen met trackinginterval van 10 minuten met gedetailleerde activiteitenregistratie bij onbelemmerd zicht op de lucht (deze instellingen dus beter niet kiezen als je wilt dat de batterij langer mee gaat).

Ik laad mijn mini 2 in de praktijk elke 5-7 dagen op. Ook omdat ik dan in accommodatie ben en elke mogelijkheid grijp op mijn apparaten op te laden.

Hij is zelfs Schotlandproof

Een groot nadeel van je telefoon als navigatiemethode gebruiken is natuurlijk dat het scherm heel kwetsbaar is. Een tikje van een rots en er zit een barst in. Ik heb een 'waterproof' telefoon, maar het scherm reageert heel slecht als het vochtig wordt.

Met de mini 2 hoef je je daarover geen zorgen te maken. Hij kan heel veel stoten en water hebben voordat hij stopt met functioneren. Dat heb ik, een niet erg handig persoon met een grote liefde voor Schotland, uitgebreid getest.

Tip: scherm beschermen

Ik weet van mijn vorige InReach dat het nogal irritant is als er eenmaal een kras op je scherm zit. Koop een schermplakker, knip hem eventueel precies op maat en plak het scherm af. Zo kan je nog langer van je oranje (of zwarte) maatje genieten.

Je hebt een abonnement nodig

Om de GPS-noodknop, berichtenfunctie en weersberichtfunctie van de Garmin InReach mini 2 te kunnen gebruiken, heb je een actief abonnement nodig. Die abonnementsvormen en prijzen wijzigen nogal eens, dus ik stuur je door naar deze website voor het actuele aanbod. Het verschil per abonnement hoeveel credits je hebt voor...

• standaardberichten
• gepersonaliseerde satellietberichten
• weerbericht
• live tracking/locatieverzoeken via satelliet

Ik heb een abonnement met onbeperkte live tracking/locatieverzoeken via satelliet. Deze functie gebruik ik op elke solowandeltocht en ik ben fulltime wandelaar, dus dat kan al snel uit. Dit abonnement geeft me ook onbeperkt standaardberichten en meer gepersonaliseerde satellietberichten dan ik per maand gebruik.

Activeringskosten

Ik gebruik mijn Garmin InReach dus het hele jaar door, dus mijn abonnement loopt het hele jaar door. Zou jij het apparaat twee weken in april, dan een hele tijd niet en dan 2 weken in oktober gebruiken? Dan wil je je abonnement tussendoor waarschijnlijk pauzeren. Volgens de Garmin website kan je je abonnement tot 12 maanden gratis pauzeren.

Hack

Ik heb dit zelf dus niet getest, maar volgens een volger moet je steeds opnieuw 50 euro activeringskosten betalen als je je abonnement weer op actief zet. Mocht je hier ook tegenaan lopen, dan kun je haar bespaartip proberen: 'via ProteGear betaal je voor een heel jaar één keer €50 en dan per dag (abo naar keuze). Je kan zo vaak je abo starten/stoppen als je wilt. Je kunt via hun portal heel makkelijk zelf de data kiezen waarop je wilt dat je abo ge(de)activeerd wordt, daarna heb je er geen omkijken meer naar. De klantenservice spreekt Duits en Engels, en ze reageren snel en persoonlijk bij het helpen opzetten van je account.'

Zelf met een Garmin InReach mini 2 op avontuur?

Ik wil echt niet meer zonder mijn apparaatje op avontuur. Het apparaat kost bij de Bever 300 euro en ik vind hem iedere euro waard.

Vind je deze aanschaf te prijzig voor je tocht? Je kunt er ook één huren voor de lengte van je avontuur. Er zijn meerdere aanbieders online.

Handig: de digitale gebruiksaanwijzing van de InReach mini 2 staat hier. Daarin kan je ook voordat je het apparaatje gekocht hebt al kijken welke functies er zijn en hoe die werken.