Forststeig in Duitsland (solo)wandelen

De Forststeig is een natuurpad van ruim 100 kilometer door Saksisch en Boheems Zwitserland. Dat ligt niet in Zwitserland, maar in Duitsland (Saksisch) en Tsjechië (daar heet het dan Boheems). De route leidt je door stille bossen ver van de bewoonde wereld. Vanaf 13 tafelbergen, zoals Großer Zschirnstein en Hoher Schneeberg (Děčínský Sněžník), kijk je uit over de omgeving.

--> Ik schrijf normaal alleen over routes die ik zelf al gelopen heb. De Forststeig had ik al helemaal in detail voorbereid, inclusief kaarten en overnachtingen, maar ik moest mijn plan twee dagen voor vertrek uitstellen tot 2026.

Forststeig: 105 km wandelen in Saksisch en Boheems Zwitserland

De Forststeig loopt vanaf station Schöna aan de linkerkant van de Elbe via stille bossen en spectaculaire rotspartijen in een grote boog naar Bad Schandau. De  route heeft een lengte van 105 km, met ongeveer 2.900 hoogtemeters stijging en 2.900 hoogtemeters daling. De meeste mensen lopen hem in zeven etappes.

❗ Doorloop voordat je dit soort afgelegen gebied in gaat mijn checklist voor veilig bergwandelen ❗

Forststeig in etappes

De routemakers hebben de Forststeig verdeeld over 7 etappes. Dat zou ik in het ideale geval ook aangehouden hebben, maar ik had maar 6 dagen de tijd. Er zijn ook mensen die de route in 5 dagen lopen. Houd er rekening mee dat niet alleen de afstand en hoogtemeters invloed hebben op je wandelsnelheid, maar dat de vele doorgangen tussen, onder en over rotsen en het gebruik van de trappen je ook vertragen.

De route in 7 etappes

• Etappe 1: Schöna naar Grenzbaude hut
  • Afstand : 15 km
  • Stijging : 616 m
  • Daling: 351 m
• Etappe 2: Grenshut naar Ostrov camping
  • Lengte : 15 km
  • Stijging : 383 m
  • Daling: 323 m
• Etappe 3: Ostrov naar Kamphütte
  • Lengte : 14 km
  • Stijging : 187 m
  • Daling: 225 m
• Etappe 4: Beutwald naar Rotsteinhütte
  • Lengte : 20 km
  • Stijging : 550 m
  • Daling: 555 m
• Etappe 5: Rotsteinhütte naar bivakplaats Nikolsdorf
  • Lengte : 20 km
  • Stijging : 471 m
  • Daling: 556 m
• Etappe 6: Nikolsdorf naar bivakplaats Alte Gärtnerei(Forststeig-partner, slapen in de kas)
  • Lengte : 12 km
  • Stijging : 347 m
  • Daling: 346 m
• Etappe 7: Gohrisch naar station Bad Schandau
  • Lengte : 9 km
  • Stijging : 249 m
  • Daling: 455 m

--> Mijn 6-daagse etappe-indeling vind je in mijn reisverslag onderaan deze pagina.

Zo reis je naar startpunt Schöna

Je reist vanuit Nederland eenvoudig met het openbaar vervoer naar het startpunt van de Forststeig. Plan via NS-International je treinreis naar Dresden. Stap daar in trein S1 naar het startpunt, station Schöna. De route eindigt bij station Bad Schandau National Park, dat via dezelfde treinlijn met Dresden verbonden is. Zie hier de dienstregeling voor deze trajecten.

Note: tot eind 2025 rijdt de S-Bahn vanuit Dresden en Pirna maar tot Bad Schandau. Daar moet je nu dan overstappen op trein U28 of wandelbus 252.

Kom je met de auto? Die kan je gratis langparkeren op de P+R van Bad Schandau. Je neemt vanaf daar de trein of bus naar station Schöna om daar aan je avontuur te beginnen. Je auto wacht dan op het eindpunt van de route op je.

Handige info en routegids

• Routegids van Conrad Stein Verlag: handige info en beschrijvingen, maar de kaartschaal is niet handig voor navigeren
• het gebied waarin de route loopt wordt gedekt door drie wandelkaarten met schaal 1:15.000. Dat zijn kaartnummers 10, 91 en 95.
• de officiële infosite van de route staat vol handige info

Markering van de Forststeig

De Forststeig is gemarkeerd met een verticale gele streep die op bomen en rotsen geschilderd is. Je wilt nooit, en zeker niet in dit soort afgelegen gebied, afhankelijk zijn van markeringen. Zet de route ook in je telefoon- of gps-apparaat en zorg dat je ook kan navigeren waar je geen telefoonverbinding hebt. Ik raad je aan ook wandelkaarten met schaal 1:15.000 mee te nemen. Niet erg veel vertrouwen in je navigatieskills? Volg mijn cursus Navigeren voor wandelaars.

Komoot- en gpx-bestanden voor de Forststeig

De makers van de Forststeig plaatsten zelf deze handige collectie op Komoot. Bij de losse etappes staat handige informatie voor die etappe. Zij delen de route op in zeven (standaard)etappes. Er zijn veel meer overnachtingsmogelijkheden langs andere punten van de route, dus je kan deze helemaal personaliseren. Dat doe je het handigst met behulp van de gehele route in Komoot. Deze is actueler dan de losse etappes zoals in de collectie benoemd.

Het gpx-bestand voor de Forststeig download je hier. Deze is van mei 2025.

Daar waar het routebestand of de kaart afwijkt van de markering, volg je de markering.

De beste periode

De bivakplekken en onbemande hutten (daarover verderop meer) langs de Forststeig zijn geopend van 1 april tot 31 oktober. Buiten die periode kan je de route niet lopen, tenzij je steeds uitwijkt naar accommodatie. Wildkamperen is voor wandelaars illegaal. Het voor- en najaar zijn relatief rustig. Ik wandelde de route in juli. Toen was het ook niet druk, maar ik begon dan ook heel random op een dinsdag. De meeste mensen zullen de route van zaterdag tot zaterdag wandelen. Doe jij dat ook, dan kan je extra drukte bij de bivakplekken en hutten verwachten. Verwacht je veel drukte? Loop de route dan tegen de populairste richting in.

De Forststeig solowandelen

Ik wandelde de Forststeig solo. Dat wordt afgeraden op de website, maar als je weet wat je doet, kan dit echt wel alleen. Je wandelt door en overnacht in heel afgelegen terrein, dus deel je routeplan met een thuisblijver. Geef daarbij door dat je niet overal bereik zal hebben. Noteer altijd je naam in de logboeken in de hutten en op de kampeerplekken. Mocht een zoekactie nodig zijn, dan weten de reddingswerkers in ieder geval waar je je ongeveer bevindt. Ik heb voor de zekerheid ook altijd een Garmin Inreach Mini 2 mee.

Je deelt de bivakzone en hut waarschijnlijk met andere mensen. Het kan ook zijn dat er helemaal niemand komt. De deuren kunnen/mogen niet op slot. Dat kan als vrouw alleen kwetsbaar voelen. Ik voel me vaak fijner in mijn tentje dan in een slaapzaal. Als dat ook voor jou geldt, kan je het zo plannen dat je elke etappe bij een kampeerplek eindigt.

Voel je je niet comfortabel bij het idee alleen door zulk afgelegen bosgebied te lopen? Of lijkt zo overnachten je niets, maar kom je er logistiek niet uit met andere accommodatie? Dan kan je misschien beter voor de Malerweg kiezen, of toch met iemand samen op pad gaan.

Vind je solo een meerdaagse wandeltocht maken nog spannend? Bestel en bekijk direct mijn Masterclass Solo op Avontuur, waarin ik onder meer deel hoe twijfels en angsten je niet tegen hoeven te houden en wat je kan doen om zo veilig mogelijk op pad te gaan.

Trekkinghutten langs de route

De bosbeheerders SachsenForst en LesyČr hebben vijf onbemande 'berg'hutten gebouwd. Ze hebben slaapplekken voor 10-12 personen. Stel je daar geen luxe bij voor, want je moet zelf een matje, slaapzak en eventueel kussen meenemen. Voor drie van de hutten moet je een stukje van de route afwijken. Je moet de hut delen met anderen en jullie zijn er zelf verantwoordelijk voor dat hij schoon blijft. Er is houtkachel met houtvoorraad aanwezig.

--> bekijk hier alle trekkinghutten

Bivakkeren en kamperen langs de Forststeig

Er liggen zes bivakzones (legale wildkampeerplekken) langs de Forststeig. Per locatie is er plek voor maximaal vijf tweepersoonstenten. Er komen misschien nog mensen na jou aan, dus gebruik de beschikbare ruimte goed. Elke zone heeft een schuilmogelijkheid en zitplek. De bivakzone op de Schneeberg werd pas dit jaar geopend en staat nog niet op alle overzichtskaarten.

Er zijn in de bivakzones en bij de hutten (compost)toiletten aanwezig. Neem je eigen toiletpapier mee. Er zijn geen douches. Er is ook geen stroom en geen drinkwater. Opfrissen doe je in de natuur.

Bij Forststeig-partners kan je in de tuin kamperen. Lever een niet ingevuld ticket in voor gratis kamperen of 10 euro korting.

--> bekijk hier alle bivaklocaties

Kosten van zo'n avontuurlijke overnachting

In de hut en bivakzone mag je voor 10 euro per persoon per nacht overnachten. Je betaalt voor je verblijf met een speciaal ticket. Haal voor vertrek genoeg exemplaren bij een van de verkooppunten. Je stopt dit ticket op je overnachtingsplek in de Ticketbox. Deze tickets zijn geen reservering van je slaapplek. Wie het eerst komt, wie het eerst een bed uitzoekt. Vol is vol, dus het is altijd goed om een plan B te hebben. Kom niet vlak voor het donker aan, want dan moet je in het duister verder lopen naar de volgende overnachtingsplek.

Let op:

• laat de plekken schoon achter
• neem je afval mee
• neem je eigen water, eten en slaapuitrusting mee
• kook liever niet op de grond en maak geen vuur waar dat niet de bedoeling is

Accommodaties in de 'bewoonde' wereld

Wil je een nachtje niet in je tent en niet in een onbemande hut? Of kom je er logistiek net niet lekker uit? Op deze pagina staat een lijst van betaalbare en wandelaarvriendelijke accommodatie nabij de route. Hier kan je een niet ingevuld ticket inleveren voor 10 euro korting. De partner verkoopt dit ticket dan terug aan de bosbeheerder.

Er zitten aardig wat partners langs de route, dus er zijn echt genoeg overnachtingslocaties om uit te kiezen. Hier zitten heel leuke plekken tussen. De Bielahut bijvoorbeeld, een klimmershotspot waar je als NKBV-lid slechts 10 euro per persoon per nacht betaalt.

Forststeig met de hond

Honden mogen mee op de paden, maar niet in de hutten. Er zitten wel veel trappen, ladders en smalle doorgangen. Ik lees online aardig wat verhalen van mensen die dit met hun hond doen, maar ik zie mezelf dat met mijn (oppas)honden nog niet zo snel doen.

De Forststeig is pittig maar technisch niet heel moeilijk

Door de afgelegenheid, de trappen en laddersecties is de Forststeig volgens de officiële routesite technisch moeilijk (“schwer”). De wandelpaden zijn vooral T1 en T2, maar soms ook T3 of dus ladders/trappen. Op de technischere stukken die ik al liep, had ik geen last van mijn hoogtevrees. De hele route heb ik dus nog niet gelopen. Klimmen en klimuitrusting gebruiken is nergens echt nodig. Met een goede wandelconditie (trainen!) wordt je tocht leuker en makkelijker.

Waterpunten langs de route

Je moet steeds voldoende watervoorraad meedragen om het tot de volgende waterfilterplek te halen. Bij restaurants langs de route kan je vaak water tappen. Verder moet je water vooral gefilterd (!) uit de natuur komen. Doe vooral ook je eigen onderzoek, maar dit zijn waterpunten die ik vooraf noteerde:

• Etappe 1: bron Siebenlügner + bron nabij de Grenzbaudehut
• Etappe 2 eindpunt: Ostrov camping verkoopt water in het restaurant. Kraanwater heeft veel chloor.
• Etappe 3: Sophien-Quelle, 700m verder lopen vanaf Kamphütte
• Etappe 4: Sophien-Quelle, 700m voorbij Kamphütte, Rotsteinhütte bron op 200m van de hut
• Etappe 5: Lampertsbach
• Etappe 6: Biela-vallei, Biwakplaats Nikolsdorf heeft een watertappunt en eindpunt Alte Gärtnerei
• Etappe 7: restaurant op de Papststein

Er zijn onderweg meer plekken om water te tappen.

Supermarkten en horeca onderweg

Er liggen geen supermarkten langs de Forststeig. In een paar Duitse dorpjes niet al te ver van de route staan Proviantautomaten met een beperkte selectie streekproducten. Je kan van de route afwijken voor inkopen bij Einkaufszentrum Rosenthal of de Edeka in Königstein.

Er liggen meer horecagelegenheden langs de route. Controleer hun openingstijden en zorg dat je een plan B hebt als je daar toch niet terecht blijkt te kunnen.

• Kristin Hrádek restaurant op de gelijknamige heuvel
• Pod rozhlednou restaurant op de Hoher Schneeberg (Knoflooksoep bestellen!)
  
• Hřebenová Bouda
• Stará Pekárna of pub in Ostrov
• Turistická chata Tisá en anderen in dorp Tisá
• Ottomühle Gasthof & Herberge (aanrader)
• Berggaststätte Pfaffenstein (van route af)
• Restaurant op de Papststein (aanrader)

Praktische tips voor de Forststeig

• Neem een goed waterfilter mee en zorg dat je voor vertrek uitzoekt waar je je watervoorraad onderweg bij moet vullen en hoeveel je dan mee moet nemen. Zie ook mijn blog Hoeveel water moet je meenemen op je (meerdaagse) wandeling?
• Zoek voor vertrek ook uit voor hoeveel dagen je eten mee moet nemen. Kies zoveel mogelijk lichtgewicht voeding voor je trektocht. Onderweg kan je geen gevriesdroogde maaltijden kopen, dus die had ik vanaf de start voor elke avond mee.
• Houd je tas zo licht en compact mogelijk, dan pas je beter door de smalle doorgangen en is traplopen minder belastend voor je benen.
• Neem voldoende powerbanks mee om je telefoon of ander navigatie-apparaat onderweg opgeladen te kunnen houden. Laden kan ook bij horeca en accommodaties onderweg.
• Check de weersvoorspelling op heftige omstandigheden voor je op pad gaat. Pas op bij harde wind en heftig weer, want dode bomen kunnen dan knakken en op het pad vallen.
• Bekijk de route-updates voordat je op pad gaat
• Maak geen bosbrand! Ik downloadde de app Waldbrand om het brandrisico te checken.
• Je kan niet overal pinnen, dus contant geld mee hebben is wel zo handig.

Niet vergeten mee te nemen

• tickets voor de bivakplekken en hutten. Verkooppunten vind je hier. Bad Schandau en toeristeninformatiecentrum Reinhardtsdorf-Schöna liggen waarschijnlijk langs je aanreisroute.
• contant geld voor onder meer horeca
• schoenen met voldoende grip
• waterfilter + flessen/waterzak
• voldoende etensvoorraad
• lichtgewicht slaapmat
• lichtgewicht zomerslaapzak
• lichtgewicht tent
• kookgerei
• wc-papier
• hoofdlamp en evt. een kaars
• optioneel: gps-apparaat met noodknop
• wandelkaart van de route
• kaart/folder waar de bivakplekken en hutten op genoemd staan (verkrijgbaar bij lokale VVV's en ticketverkooppunten)
• wandelstokken

Dit zijn dingen die je echt niet moet vergeten. Voor een uitgebreide paklijst download je mijn Stappenplan voor je meerdaagse wandeltocht.

Meer meerdaagse wandelroutes in Duitsland

De Forststeig raakt nabij de Elbe de 116 kilometer lange Malerweg even aan. Deze route begint nabij Pirna en eindigt in het centrum van dat stadje. De Malerweg pakt ook de bekendere en drukkere bezienswaardigheden aan de andere kant van de Elbe mee. Wil je graag elke nacht in een ho(s)tel overnachten en genieten van horeca onderweg? Dan is de Malerweg een betere keuze dan de Forststeig.

Meer routes bij onze Oosterburen vind je in mijn blog De mooiste lange afstandswandelroutes in Duitsland. De Rennsteig is bijvoorbeeld een aanrader voor wie een makkelijkere route door bos zoekt. De Wasserweltensteig is top voor wie van afwisseling in het landschap en kloven houdt. En de Westweg is een aanrader voor wie meer dan 100 kilometer wil (bos)wandelen.

Zie ook de andere meerdaagse wandelroutes waarvoor ik gratis reisgidsblogs maakte.
Foto's in een andere stijl dan de omslagfoto leende ik van het toeristenbureau van Saksen.