Lange Afstand Wandelroutes in Engeland: 5 aanraders
Op zoek naar een meerdaagse wandelroute in Engeland? In dit blog deel ik 10 gevarieerde langeafstandswandelingen door Engelse landschappen. Van een vrijwel platte wandeling langs de kust naar een route over ruige hoogvlaktes. Van door het binnenland van kust naar kust wandelen, tot 1000+ kilometer de kustlijn volgen. Ik introduceer eerst de National Trails en deel van 10 langeafstandswandelroutes in Engeland die op mijn wishlist staan.
Meerdaagse wandelroutes in Engeland: National Trails en andere
Engeland heeft een groot netwerk van goed gemarkeerde langeafstandswandelroutes. De bekendste daarvan zijn de National Trails. In totaal zijn er 16 officiële routes die samen meer dan 4000 kilometer lang zijn. Deze trails zijn speciaal ontwikkeld voor wandelaars en worden goed onderhouden. Ze zijn te herkennen aan het witte eikeltje op paaltjes en borden langs de route. Bekende voorbeelden zijn het South West Coast Path, de Pennine Way en de Cotswold Way. Maar ook buiten dit officiële netwerk zijn er prachtige meerdaagse wandelroutes in Engeland te vinden. Denk aan de Wainwright’s Coast to Coast Walk, die ondanks het ontbrekende label goed gemarkeerd is en langs genoeg dorpjes loopt om het plannen makkelijk te maken.
1. South West Coast Path: de bekendste langeafstandswandelroute in Engeland
Het South West Coast Path is de langste gemarkeerde meerdaagse wandelroute van Engeland. Je kent de route misschien van de bestseller Het Zoutpad. De 1.014 kilometer lange route loopt van Minehead in Somerset tot Poole in Dorset en voert je langs de ruige kusten van Devon en Cornwall. Onderweg wisselen steile kliffen, zandstranden, vissersdorpen en historische bezienswaardigheden elkaar af. Het pad heeft genoeg hoogtemeters om het label ‘zwaar’ te krijgen. Je wordt beloond met eindeloze uitzichten over de Atlantische Oceaan en de spectaculaire kust. Ik liep stukjes van deze langeafstandswandelroute en ik snap de aantrekkingskracht helemaal. De meeste wandelaars doen 6 tot 8 weken over de volledige route, maar je kunt ook kiezen voor een deeltraject van een paar dagen.
2. Monarch’s Way: een koninklijke wandelroute
De Monarch’s Way is een langeafstandswandelroute in Engeland met een historisch thema. De 990 kilometer lange route is gebaseerd op de ontsnappingsroute die koning Charles II na zijn nederlaag bij Worcester in 1651 nam. De route slingert door zuidelijke graafschappen van Worcestershire tot de kust van West Sussex. Je doorkruist onderweg onder meer de Cotswolds, Mendip Hills en South Downs. Wandel door landelijke gebieden, historische stadjes, oude bossen en langs kastelen en herdenkingspunten. Deze route is minder bekend, maar een mooie uitdaging voor wie van typisch Engelse landschappen en geschiedenis houdt. Wie de hele route wil lopen, moet daar zo’n 6 tot 8 weken voor uit trekken.
- Routegids lijkt (nog) niet te bestaan, maar zie deze site voor alle info
3. Coast to Coast: meerdaagse wandelroute dwars door Noord-Engeland
De Wainwright’s Coast to Coast Walk is ongeveer 300 kilometer lang en ontworpen door wandelicoon Alfred Wainwright. De route loopt van St Bees aan de Ierse Zee naar Robin Hood’s Bay aan de Noordzee. Van kust naar kust dus. Onderweg doorkruis je drie nationale parken: het bergachtige Lake District, de groene Yorkshire Dales en de heidevelden van de North York Moors. Dat zijn (in mijn ogen) de mooiste landschappen van Engeland, maar dat kan ook zijn omdat ze me zo aan mijn geliefde Schotland doen denken. De afwisseling in landschappen maakt de route extra aantrekkelijk. Je komt langs meren, over bergpassen, door valleien en historische dorpjes. De meeste wandelaars voltooien de tocht in 12 tot 16 dagen Hoewel de Coast to Coast geen officiële National Trail is, is hij goed bewegwijzerd.
- Routegids
- Fijn Nederlands boek over deze route: In mijn voetsporen
4. Pennine Way: de oudste langeafstandswandelroute in Engeland
De Pennine Way is een van de oudste en meest iconische meerdaagse wandelroutes in Engeland. Deze route van 432 kilometer start in het dorpje Edale in het Peak District en eindigt bij de Schotse grens in Kirk Yetholm. De tocht voert je over de ruige hoogvlaktes van de Pennines, door het hart van de Yorkshire Dales en het uitgestrekte Northumberland National Park. Het is een van de meest uitdagende meerdaagse wandelroutes van Engeland, dus eerdere wandelervaring in ruig gebied met onvoorspelbaar weer is wel handig. Je wandelt over veenpaden, langs kalksteenformaties en door verlaten dalen. De meeste wandelaars doen 18 tot 21 dagen over het hele traject.
- Routegids
- Wandelkaarten noordelijke en zuidelijke helft
5. Hadrian’s Wall Path: langs de Romeinse muur
Het Hadrian’s Wall Path is aantrekkelijk door de combinatie van natuur en geschiedenis. Deze langeafstandswandelroute in Noord-Engeland volgt de 135 kilometer lange Romeinse muur van Hadrianus van Wallsend bij Newcastle tot Bowness-on-Solway aan de westkust. Ook het Hadrian’s Wall Path is dus een kust-naar-kust-wandelroute. Onderweg zie je de overblijfselen van de muur en ruïnes uit de Romeinse tijd . Informatiecentra en musea vertellen het verhaal van de Romeinen in dit deel van de wereld. Het pad is overwegend glooiend met lichte heuvels en weidse uitzichten over het Noord-Engelse landschap. De meeste wandelaars doen 6 tot 8 dagen over de volledige route.
6. Cotswold Way: door het hart van de Cotswolds
Smalle straten tussen natuurstenen huisjes met klimplanten tegen de gevel in een glooiend groen landschap. De Cotswolds ken je misschien van legpuzzels. De 164 kilometer lange Cotswold Way loopt dwars door dit gebied, van Chipping Campden naar Bath. Het pad volgt de Cotswold Edge, een kalkstenen heuvelrug in het zuidwesten van Engeland. Je wandelt door klassieke Engelse dorpjes, over glooiende heuvels, door oude bossen en langs Romeinse ruïnes. De route is goed gemarkeerd en de meeste wandelaars lopen hem in 8 tot 10 dagen.
7. North Downs Way: langs kastelen en kathedralen
De North Downs Way strekt zich uit over 246 kilometer van Farnham in Surrey naar Dover in Kent. Deze meerdaagse wandelroute in Zuidoost-Engeland volgt de kalkstenen North Downs heuvelrug door open landschap, oude bossen, wijngaarden en historische stadjes. Je wandelt langs kastelen en kathedralen en neemt daarbij vaak oude routes, zoals stukjes van de pelgrimsroute naar Canterbury. De meeste mensen doen 10 tot 12 dagen over het hele traject. Door de goede treinverbindingen en talloze dorpen onderweg is deze wandelroute ook perfect te splitsen in kortere tochten.
Tip: wordt dit je eerste langeafstandswandelroute? Bestel mijn digitale handboek Voorbereiden op je eerste meerdaagse wandeltocht voor mijn beste tips.
8. Two Moors Way: mijn volgende meerdaagse hike in Engeland
De Two Moors Way is een avontuurlijke meerdaagse wandelroute in Zuid-Engeland. De route loopt 188 kilometer Wembury aan de zuidkust tot Lynmouth aan de noordkust van Devon. De route doorkruist twee nationale parken: het uitgestrekte Dartmoor met zijn granieten rotsformaties en verlaten heidevelden, en het groene, ruigere Exmoor. Twee relatief ruige gebieden die hoog op mijn verlanglijst staan om te bezoeken. Alleen al omdat wildkamperen in Dartmoor, anders dan in de rest van Engeland, legaal is. Tussen de parken wandel je over het stille platteland van Mid Devon. De meeste wandelaars doen 8 tot 10 dagen over deze route.
9. Norfolk Coast Path: ontspannen kustwandelen
Het Norfolk Coast Path is een minder bekende langeafstandswandelroute langs de kust van Engeland. De 134 kilometer lange route loopt van Hunstanton tot Hopton-on-Sea aan de oostkust. Hij doorkruist de Norfolk Coast Area of Outstanding Natural Beauty. Denk: uitgestrekte zandstranden, kwelders, duinen en vele vogels. De relatief vlakke en makkelijke route loopt door vissersdorpjes en langs oude vuurtorens en rustige baaien. De meeste wandelaars doen 6 tot 8 dagen over de hele route. Je kunt de route uitbreiden met de Peddars Way. Het Norfolk Coast Path is onderdeel van de King Charles III England Coast Path: een langeafstandswandelroute wandelroute langs de hele Engelse kust.
10. Cumbria Way: door het Lake District
De Cumbria Way is een spectaculaire meerdaagse wandelroute van 112 kilometer. Hij loopt dwars door het prachtige en populaire Lake District, van Ulverston tot Carlisle. Hij loopt vooral door de valleien en langs rivieren en meren.In tegenstelling tot andere routes in het Lake District blijft de Cumbria Way relatief laag, waardoor hij minder technisch en toegankelijker is. Geen bergbeklimmingen dus, maar wel uitzicht op de groene reuzen van het nationaal park. Je passeert beroemde plekken zoals Coniston Water, Derwentwater en het berglandschap rond Skiddaw. Wandelaars doen meestal 5 tot 7 dagen over de volledige route.
Bekijk ook: meerdaagse wandelroutes in Schotland
Boven de Engelse noordgrens valt nog veel meer wandelplezier te beleven. Daar zijn de landschappen ruiger en is wildkamperen legaal. Bekijk mijn overzicht van favoriete meerdaagse wandelroutes in Schotland. Ik kan je alvast verklappen dat de Skye Trail, de Affric Kintail Way, de West Highland Way en de Southern Upland Way echte aanraders zijn.
