Vrienden op de fiets: betaalbaar overnachten voor wandelaars en fietsers

Langs mijn meerdaagse wandel- en fietsavonturen in Nederland overnacht ik regelmatig via Vrienden op de Fiets bij mensen thuis. Zo logeerde ik al eens bij een voormalig circusartiest en deed ik wandelinspiratie op bij een gepensioneerd stel dat bij aankomst de fotoboeken al op tafel had liggen. In dit blog vertel ik je meer over dit concept.

Wat is Vrienden op de Fiets?

Vrienden op de Fiets is een in 1984 opgericht platform waarop iedereen zijn logeerkamer aan wandelaars en fietsers aan kan bieden. Fietsers en wandelaars kunnen voor 7,50 euro per jaar lid worden van de stichting. Leden hebben toegang tot een lijst of kaart met namen, adressen en telefoonnummers. Er zijn duizenden Nederlandse en Belgische, maar ook Duitse en Franse adressen.

Voor 27,50 euro per persoon per nacht exclusief toeristenbelasting overnacht je in iemands logeerkamer, en krijg je 's morgens een voedzaam ontbijt.

Vrienden op de Fiets-adressen vinden

Op deze pagina zie je alle Vrienden op de Fiets-adressen op een kaart. Als lid kun je zoeken op plaatsnaam of route.

Je kan tegen een kleine vergoeding een boekje met adressen en een bijbehorende papieren kaart bestellen. In dit boekje staan niet alle adressen, en ik vind hem te zwaar om mee te slepen, dus ik gebruik altijd de online kaart.

Wie zijn die Vrienden op de Fiets-hosts?

De mensen die hun logeerkamer aanbieden, zijn lang niet altijd zelf wandelaar of fietser. In mijn ervaring is dat veel vaker niet dan wel het geval. Vaak, maar niet altijd, zijn het gepensioneerden of mensen die om een andere reden niet (meer) werken. Zij hebben zo wat extra inkomen, maar de meeste mensen doen het vooral voor sociaal contact. Je bent als wandelaar of fietser echt te gast, dus je moet je wel sociaal opstellen. Binnenkomen, douchen en je isoleren in je slaapkamer wordt meestal niet zo gewaardeerd. Het is geen hotel of bed & breakfast.

Altijd een verrassing wie je treft

Het is altijd afwachten waar je terechtkomt. Ik heb bij de meest gastvrije mensen gelogeerd, spelletjes gespeeld, leuke gesprekken gehad. Ik heb in luxe kamers met nog luxere badkamers en een privézitje geslapen. Ik heb ook naar 3 uur durende monologen over ziektegeschiedenis geluisterd, en gelogeerd op een oud matras in een rommelkamertje. Dat is óók de charme van Vrienden op de Fiets: het is altijd een verrassing wie je treft en wat je mee gaat maken.

Nogmaals: het is geen hotel, dus gedraag je ook niet als een hotelgast. Gewoon go with the flow met wat er is en help een beetje mee waar dat kan.

Voor mensen op doortocht, die één nacht blijven

Vrienden op de Fiets is niet bedoeld voor mensen die met de auto komen, maar voor mensen die op doortocht zijn. Soms zoek ik zo'n logeeradres aan de start van mijn wandeltocht. Dan vraag ik de gastvrouw of -heer altijd of dat oké is, dat ik met de bus aankom en pas de volgende dag op eigen kracht verder ga. Dat is zelden een probleem.

Het idee is dat je één nacht blijft, al kan je er in overleg met de host altijd een nachtje aan vastplakken natuurlijk. Het is dan meestal wel de bedoeling dat je overdag op pad bent.

Een plekje reserveren

Heb je een Vrienden op de Fiets-adres gevonden op de locatie waar jij graag wilt overnachten? Bel het telefoonnummer op de pagina van de host en vraag of jouw gewenste nacht nog beschikbaar is. Je kunt je host ook per mail benaderen. Op die informatiepagina van de host staat ook vermeld op welke dagen en welke tijden deze host gebeld wenst te worden.

Helaas staat er geen beschikbaarheidskalender online, dus je komt er bij het bellen of mailen achter of iemand plek heeft. Sommige hosts vinden het fijn als er al weken tot maanden van tevoren gereserveerd wordt. Anderen vinden dat juist lastig, omdat ze niet zo ver vooruit plannen maken. Volgens de regels moet je minstens een dag van tevoren reserveren, maar er zijn mensen die last-minute aanvragen helemaal niet erg vinden.

Mee-eten en/of een lunchpakket mee

Op etappe-eindpunten met weinig faciliteiten vraag ik mijn hosts soms of ik mee kan eten met het avondeten, en de volgende dag een lunchpakket mee mag. Dat kan lang niet overal, maar vragen kan altijd. Ik geef de host daar altijd extra vergoeding voor.

Lidmaatschapsnummer

Je krijgt als lid een pasje met je lidmaatschapsnummer. Die kun je ook digitaal in je account vinden. Sommige hosts willen je lidmaatschapsnummer direct bij de telefonische kennismaking, anderen willen je pasje bij aankomst zien.

De kosten van Vrienden op de Fiets

Je betaalt als Nederlander elk kalender jaar 7,50 euro lidmaatschapskosten aan Vrienden op de Fiets. Dit gebeurt per automatische incasso.

Je betaalt je overnachting direct aan je gastheer of -vrouw. De kosten zijn 27,50 euro per persoon per nacht, exclusief eventuele toeristenbelasting en inclusief ontbijt. Hoe hoog die toeristenbelasting is, verschilt per locatie. Het ontbijt moet volgens de regels 'voedzaam' zijn. Voor de ene host is dat twee plakken brood met pindakaas, voor een ander een compleet ontbijtbuffet. Ik ga zelden met trek de deur uit.

Sommige hosts willen dat je contant betaalt. Anderen sturen een betaalverzoek of delen hun rekeningnummer. Vraag dit direct bij het 'boeken', of neem voor de zekerheid voldoende contant geld mee.

Meer betaalbaar overnachten voor wandelaars en fietsers

Vrienden op de Fiets is niet de enige manier om goedkoop bij mensen te overnachten. Ik geef voorkeur aan Warm Showers, een platform waar je gratis logeerplekken bij mensen kan vinden. Ik geef hier niet alleen de voorkeur aan omdat het gratis is, maar ook omdat de hosts hier wel informatie over zichzelf en reviews van anderen in hun profiel hebben staan. Ik vind het als vrouw alleen op reis via Vrienden op de Fiets nogal een gok om een slaapplek bij een man van wie ik alleen zijn voorletter, achternaam en adres weet te overnachten. Ik zeg niet dat je dat niet moet doen, maar ik heb daar via andere platforms niet altijd positieve ervaringen mee en ben dus extra voorzichtig.

Heb je een tent mee? Dan kan je via Welcome to my Garden gratis bij mensen in de achtertuin kamperen.